Wat is een sensor?

Een sensor kun je zien als een zintuig. Dit woord komt van het Engelse woord 'sense'. Je zintuigen kunnen dingen zien, horen, voelen, ruiken en proeven. Een sensor kan dat ook.

Een bekende sensor - die je waarschijnlijk wel kent - is de bewegingssensor. Je komt hem veel tegen op buitenlampen. Zodra deze sensor beweging ziet dan wordt de lamp aan gedaan.

Wat doet een sensor?

Elke sensor heeft zijn eigen functie en kan verschillende dingen. Wat sensoren gemeen hebben is dat ze een signaal doorgeven als ze iets meten (zien, horen, voelen, ruiken, proeven).

Neem jezelf eens als voorbeeld

Eigenlijk kun je heel eenvoudig jezelf als voorbeeld nemen als het om een signaal gaat wat een sensor doorgeeft. Twee voorbeelden:

1. Als jij 's avonds thuiskomt en het is donker in huis dan zie je te weinig. Je ogen (sensor) zien niet genoeg en geven dit door aan je hersenen. Je bedenkt dan waarschijnlijk: "Laat ik het licht eens aan doen, want dan zie ik meer."
2. Je zit aan de keukentafel en je ruikt opeens dat iets aan het verbanden is. Je neus (sensor) ruikt iets en geeft dat door aan je hersenen. Je bedenkt dan bijvoorbeeld: "De pizza moet snel uit de oven gehaald worden, want die zit er al te lang in."

Soorten sensoren

Bewegingssensor

deze sensor kan zien of er iets beweegt op de plaats waar hij kijkt/meet. Hij meet dit met infrarood licht.

Lichtsensor

Op te delen in twee soorten. Er is een sensor die kan meten hoe licht het is. Ook bestaat er een sensor die kijkt of hij wel licht ontvangt van een lichtstraal die op de sensor gericht is.

Druksensor

deze sensor is eigenlijk een soort knop of schakelaar. Als er iets op of tegenaan drukt dan merkt de sensor dit.

Afstandssensor

Deze sensor meet de afstand tot een object.

Temperatuursensor

Dit is een sensor die de temperatuur meet, ook wel temperatuursonde genoemd.

Snelheidssensor

Deze sensor kan snelheid meten. Dat doe hij door heel snel meerdere metingen te doen en het verschil uit te rekenen en vervolgens om te zetten in een snelheid.

Vloeistofsensor

Hiermee kun je meten of een vloeistof een bepaalde hoogte heeft bereikt. Dat kan bijvoobeeld 'vol' of 'leeg' zijn.

Magneetsensor

Dit is een sensor die meet of er iets van metaal in de buurt is.

Ultrasoonsensor

Deze sensor stuurt een geluidsgolf weg en ontvangt deze weer. Daarmee kan dan de afstand bepaald worden. 

De sensoren zijn niet slim. Ze meten alleen iets en geven deze informatie door aan een ander apparaat.

Voorbeelden van sensoren

Automatische draaideur

Veel grote gebouwen hebben een automatische draaideur. Deze begint vanzelf te draaien als je aan komt lopen. Dat komt doordat een bewegingssensor jou ziet aankomen. Stel dat je tegen de draaideur aankomt dan hebben ze vaak een beveiliging ingebouwd zodat de deur stopt (dat doen ze vaak met een druksensor). Het is namelijk niet veilig dat de deur doordraait als je bijvoorbeeld bent gevallen.

Natuurlijk laat de sensor de deuren niet starten en stoppen, maar geeft hij alleen een signaal door. Het starten en stoppen wordt gedaan door een actuator. Wat dat is leer je zometeen...

Parkeersensoren op een auto

De parkeersensoren op een auto zijn ultrasoonsensoren. Ze sturen geluidsgolven uit en ontvangen deze weer als ze teruggekaatst worden via een object achter (of voor) de auto. Door de 'terugkaats tijd' wordt de afstand tot het object bepaald en zie je de afstand op een scherm of hoor je piepjes die aangeven wat de afstand is (langzaam piepen is bijvoorbeeld 50 cm en snel piepen 30 cm).

Natuurlijk geeft de sensor geen beeld of piepjes, maar geeft hij alleen een signaal door. Een computerschermpje (actuator) of een speaker (actuator) vertelt je wat het signaal van de sensoren betekent. Zometeen gaan we in op de actuatoren...

Oefening

Je hebt net geleerd wat sensoren zijn, hoe je ze kunt herkennen, wat ze doen en waar je ze tegenkomt. Nu ga je er een oefening over maken.